le chiffrage

niveau 1

De la basse continue, principe essentiel de composition musicale aux 17^e et 18^e siècles, subsiste la pratique du chiffrage des accords.
Ce système est très utile, car il permet de déduire les accords employés, et donc les fonctions tonales (les degrés), résumés par quelques chiffres.

On analyse les degrés en indiquant un chiffre romain : I - II- III- IV etc.
Vous connaissez les termes correspondants : I = tonique,  II = sus-tonique,  III = médiante,  IV = sous-dominante,  V = dominante...

On chiffre l'accord lui-même par des chiffres arabes qui se rapportent à la note de basse.

La méthode est très simple, elle consiste à indiquer auprès de la note de basse des chiffres symbolisant les intervalles caractéristiques de l'accord.
Pour cela, il faut le réduire à l'état théorique et ôter mentalement les doublures de note et simplifier leur redoublement à l'octave.
On doit donc se retrouver, selon les cas, avec :
3 = une tierce,
4 = une quarte,
5 = une quinte,
6 = une sixte,
7 = une septième...
Mais les abréviations et les sous-entendus usuels rendent le chiffrage parfois énigmatique. Voici quelques explications :

L'accord parfait à l'état fondamental est constitué d'une tierce et d'une quinte. On chiffrera donc 3 et 5, la nature (majeure/mineure) de la tierce étant sous-entendue par l'armure de la portée. Mais comme nous avons vu que la présence de la tierce est toujours une évidence, cet accord s'indique simplement 5. Et même, le plus souvent, par rien, puisque c'est le plus courant.

La disposition des notes, le nombre de voix, la répartition dans l'échelle sonore et les éventuelles doublures ...tout cela est laissé au libre choix du compositeur, selon des règles déjà évoquées.

Les renversements se chiffreront selon les intervalles de constitution : une tierce (sous-entendue) et une sixte pour le premier renversement, une quarte et une sixte pour le second renversement.

Il arrive que des altérations accidentelles doivent figurer dans les accords. Elles sont indiquées à gauche du chiffre symbolisant la note concernée. Si on rencontre une altération seule... c'est qu'elle concerne une tierce. Les altérations de l'armure n'ont pas à être confirmées dans le chiffrage, sauf si une altération accidentelle apparait juste avant.

Un intervalle diminué est souvent marqué par un chiffre barré : 

1^ère mesure : accord de quinte diminuée, 2^e mesure : accord de septième diminuée.

La barre horizontale signifie qu'un accord ne change pas, le degré reste le même, qu'il y ait mouvement dans les voix ou non. C'est une abréviation très fréquente lorsque se suivent plusieurs renversements du même degré, ou bien tout mouvement de la basse sans changement de degré :

 Le chiffre 0 signifie qu'il n'y a pas d'accord : la basse est seule.

En résumé :

Le chiffrage se réfère à la note de basse, il s'écrit en petits chiffres au-dessus ou au-dessous de la portée.

- accord parfait à l'état fondamental = 5, ou 3, ou les deux, parfois 8,  ...ou rien.
- si la tierce est altérée = bémol, bécarre ou dièse seul, ou surmonté de 5.
- 1^er renversement = 6. Eventuellement, ce chiffre est précédé de dièse, bémol ou bécarre.
- 2^e renversement = 6 et 4.
- chiffre barré = intervalle diminué.
- pas d'accord = 0

 Dans les analyses, on peut parfois lire des indications telles que : 
Cela s'interprète comme : II^e degré en premier renversement (accord de sixte), V^e degré en second renversement (accord de quarte et sixte).

Exercice A 4  
Écrire les accords demandés, sans les enchainer entre eux.

Il faut ajouter une portée avec clé de sol au-dessus de cette basse et compléter  les accords.   La solution : corrigé A 4  ou en cliquant ici ....         

Exercice A 5 
Chiffrez le fragment musical suivant, en indiquant le chiffrage de chaque accord rencontré.

MuseScore et "basse chiffrée" (figured bass) : une fonction permet de noter facilement une basse chiffrée sous la clé de Fa.
Sélectionnez la 1^e note, puis Ctrl G.
Le clavier numérique permet d'entrer le chiffre. Si nécessaire, bémol = b, bécarre = h, dièse = # (Alt Gr  ")
Pour passer à la note suivante, taper "barre d'espace". (Revenir en arrière = Ctrl "barre d'espace")
Cinq barré = taper " / "  après le chiffre 5
Deux chiffres l'un au-dessous de l'autre = taper "enter" après avoir entré le premier chiffre.
Deux chiffrages successifs sous une seule note de basse = entrer le premier chiffrage puis Ctrl 5 pour déplacer à la noire suivante (ou Ctrl 6 pour une blanche, Ctrl 4 pour une croche, et Ctrl 5 et Ctrl 4 pour une noire pointée). Entrer alors le second chiffrage.
Deux tirets bas ( _ ) peuvent être utilisés pour figurer la barre horizontale.

 La solution du  A 5  ou en cliquant ici .... 

Exercice A 6
Voici cinq fragments de deux mesures, écrivez les accords complets à quatre voix en veillant à la correction des enchainements (revoir les règles 1 & 2).
Tous les accords sont à l'état fondamental. Dans tous les exercices de ce type, déterminez d'abord la tonalité du fragment et les degrés employés.
Priorité au mouvement contraire et au mouvement oblique !
 Les cinq fragments de deux mesures ne s'enchainent pas entre eux.
Il y a plusieurs bonnes dispositions possibles. Le corrigé A 6 vous en montre une parmi d'autres.

L'étape suivante est l'étude du premier renversement