le mode mineur

Avant d'étudier les caractéristiques du mode mineur, il faut d'abord s'intéresser à deux modes moins connus mais très employés dans la musique ancienne jusqu'au 16^e siècle, puis qui réapparaissent à la fin du 19^e siècle (nous les trouvons chez Frédéric Chopin, Gabriel Fauré, Claude Debussy...). Aujourd'hui, La variété et la pop les utilisent énormément.

Ce sont le mode de La et le mode de Ré. Ils sont constitués par une échelle de sept notes diatoniques, mais la répartition des tons et demi-tons diffère de celle du mode majeur.
Voici deux courts exemples de mélodies basées sur ces modes :

On notera l'emplacement des 1/2 tons, ce sont eux qui définissent chacun de ces modes.  
On nomme parfois le mode de LA "mode éolien", tandis que le mode de Ré s'appelle "mode dorien". La particularité principale de ces deux modes est la situation du VII^e degré, lequel est placé à intervalle d'un ton entier au-dessous de la note tonique. Ce n'est donc pas une note sensible, puisque la définition de ce terme exige qu'il y ait un demi-ton entre elle et la note tonique. Le caractère étrange et savoureux des mélodies provient de cette particularité.
La construction de ces modes peut évidemment se baser sur une autre note tonique, si on le souhaite. Il suffit que les intervalles de 1/2 tons soient à leur place, et on utilisera pour cela les altérations nécessaires. 
Par exemple, voici le mode de LA bâti en partant d'une tonique SOL (on peut l'appeler "SOL éolien"). Il faut abaisser le Si et le Mi pour que les intervalles soient corrects :

Et c'est par ce mode que nous en arrivons au mode mineur.                                                    

Les compositeurs, à une époque déjà ancienne, ont eu envie d'ajouter à ces modes l'expressivité de la note sensible. Pour cela, ils ont ajouté une altération artificielle : le VII^e degré a été haussé d'1/2 ton pour être tout proche de la note tonique. Nous trouvons donc un premier 1/2 ton entre II et III, puis un autre entre V et VI plus un 3^e entre la sensible et la tonique (VII et I). Ce mode est appelé "mode mineur harmonique" : les notes qui le constituent servent à créer les accords qui l'accompagnent.
L'intervalle entre VI et VII a été déformé : c'est une seconde augmentée, parfois jugée disgracieuse et barbare. C'est pourquoi, dans les mélodies, il y a deux façons de la gommer. Si la mélodie descend (I-VII-VI-V), ...on revient au mode de LA, tout simplement ! On l'appellera mode "mélodique descendant".
Si la mélodie monte (V-VI-VII-I), on hausse le VI^e degré pour lisser les intervalles, la seconde augmentée disparaît : c'est le mode "mélodique ascendant".

  

Il vous faudra une certaine habitude avec ces 3 formes du mode mineur, car leur maniement est subtil. Apprenez tout d'abord à repérer rapidement les emplacements des 1/2 tons.

Petit rappel pour éclaircir les connaissances nébuleuses en solfège...

Attention : dans toute gamme (majeure ou mineure) il faut avoir sept notes de nom différent ! Ne confondez pas bémol et dièse par négligence...
Ainsi, la gamme de Fa mineur sera successivement constituée de Fa, Sol, puis La bémol (et non Sol dièse, puisqu'il y aurait deux fois Sol !), ensuite Si bémol (pas de La dièse !), Do.
Le VI^e degré sera un Ré bémol et non un Do dièse, il faut terminer cette gamme par un Mi (bécarre !)...
Tout cela est logique, et maugréer contre un Mi dièse dans la gamme de Fa dièse mineur (alors qu'on croit qu'un Fa naturel serait plus simple) n'y changera rien ! 

Exercices sur le MODE MINEUR :  

1)  Déterminez la tonalité de chacune de ces trois mélodies.

   

L'armure à la clé n'a pas été indiquée volontairement, les altérations qui figurent dans la mélodie doivent conduire à bâtir la gamme mineure... 
Il faut commencer par déterminer la tonique, et rafraîchir les notions de solfège si nécessaire ! 

Les réponses sont visibles en cliquant ici ... 

2)  Dans cette mélodie de 9 mesures,  cherchez à quel endroit le mode mélodique descendant est utilisé, et où le mode mélodique ascendant est utilisé.

Comment trouver la tonique d'un ton mineur ? ...prendre l'armure, trouver le ton majeur, puis descendre d'un ton et demi pour trouver le ton relatif mineur. Déterminer ensuite les altérations mobiles des degrés VI et VII, qui signent l'usage du mode mélodique...

Tableau des tonalités les plus fréquentes

Ce tableau mérite d'être appris par cœur. Ne pas oublier qu'à chaque tonalité mineure il faudra associer l'altération accidentelle qui reviendra fréquemment : celle qui hausse d'un demi-ton la note sensible.

     Vous pouvez comparer vos réponses en cliquant ici...

passons à la suite : les intervalles